Era avanzada la tarde y llevaban ya muchas horas de camino, José guiaba a la mula bajo un cielo despejado que empezaba tímidamente a cargarse de estrellas parpadeantes. María medio dormitaba a lomos de la mula entrecortando su rostro sereno con periódicos gestos de dolor que contraía de vez en cuando sus entrañas. Belén se divisaba a pocas millas en el camino y José recorrió ese corto trayecto sumido en miles de pensamientos dispares que surcaban su cabeza y su alma.
LA TAZA DE CAFÉ CON LECHE estaba frente a él, dibujando sobre el mantel blanco un círculo perfecto de color marrón claro. El resto de asientos de su mesa estaban vacíos y la gente, de pie entorno al buffet, no hacía más que mirar para todos lados, sin duda, forjándose una primera impresión de cada uno de los rostros desconocidos que les rodeaban. Instintivamente sus ojos fueron planeando de rostro en rostro, sobre todo los de las chicas, emitiendo un primer veredicto (en algunos casos inapelable) sobre su belleza o no y preguntándose si sería simpática, si estaría sola o si iría a su mismo curso. Tomó un sorbo de su café y abrió el paquete de magdalenas. “Ya veremos cómo empieza esto” se dijo tranquilamente.
Érase una vez un buen estudiante. Era estudioso, deportista y tenía una motocicleta con su pegatina. El estudiante se levantaba de madrugada, estudiaba a fondo e iba al instituto para las clases. Exámenes, apuntes, problemas, deportes, salidas para ver a la novia y así toda la mañana. Por la tarde estudiaba y salía a tomarse algún cubata con sus amigos, gente como él…
LA VIO BAJAR DELANTE DE SÍ, camino abajo hacia la entrada de la península, entre pinos y familias de domingueros que tomaban el sol sobre el césped de la Magdalena. Caminaba con luminosidad, tal y como él siempre recordaba habérselo visto hacer, con los brazos cruzados sobre la carpeta que oprimía contra su pecho, como si acabara de salir de clase de la facultad. Cerró los ojos y entonces la imaginó a pocos centímetros de él, mirándole con ternura mientras le escuchaba embelesada, el río sevillano corría a su espalda y la luz del atardecer hacía contrastar los tirantes de su vestido con sus hombros morenos. Abrió los ojos.
Eran las 4 de la tarde, Serafín abrió la puerta del portal de su casa y salió a la calle. Un pequeño escalofrío, blando y suave, comenzó a subir desde la planta de su pie derecho hasta arriba: había pisado uno de esos “regalos” marrones con que los chuchos obsequiaban a la ciudad. “¡Vaya!, dicen que esto trae suerte”, pensó plenamente ilusionado. Cuarenta minutos pasaron desde entonces hasta que se alejó de su portal; parecía que su novia Angelitas le había dado plantón. “Bueno, le habrá surgido algo importante”, razonó con un leve encogimiento de hombros. Y comenzó a andar, sin perder la sonrisa, hacia la biblioteca para estudiar.
